Các Nhà Khoa Học Phát Hiện Đường Huyết Cao Giúp Tế Bào Ung Thư Trốn Tránh Hệ Miễn Dịch Như Thế Nào

Các nhà khoa học đã xác định được một cơ chế có thể giải thích cách một số khối u né tránh hệ miễn dịch: một lớp phủ dày, giàu đường mà tế bào ung thư xây dựng xung quanh mình, trở nên hiệu quả hơn khi mức đường huyết cao.

Lớp phủ này, được gọi là glycocalyx, là một lớp ngoài dày đặc gồm các phân tử có nguồn gốc từ đường, bao quanh hầu hết các tế bào trong cơ thể một cách tự nhiên. Các nhà nghiên cứu tại Viện Khám phá Y khoa Sanford Burnham Prebys, phối hợp với các cộng tác viên trên khắp Bắc Mỹ, phát hiện ra rằng tế bào ung thư có thể lợi dụng lớp này như một lớp ngụy trang - làm dày nó đủ mức để chặn về mặt vật lý các tế bào T, kháng thể và các yếu tố bảo vệ miễn dịch khác tiếp cận các thụ thể trên bề mặt khối u.

Nghiên cứu, được công bố ngày 7 tháng 8 trên tạp chí Science Advances, phát hiện rằng đường huyết cao củng cố lớp khiên này trong các điều kiện mô phỏng môi trường bên trong khối u. Một loại protein có tên HSF1 dường như đóng vai trò trung tâm trong quá trình làm dày này, phản ứng với vi môi trường khối u xung quanh - hỗn hợp các tế bào miễn dịch, mô liên kết, mạch máu và các phân tử khác xung quanh khối u - để củng cố lớp ngụy trang của tế bào ung thư.

Phát hiện này bổ sung một lời giải thích sinh học cho điều mà các bác sĩ ung thư đã nghi ngờ trong nhiều năm: rằng đường huyết kiểm soát kém thường có xu hướng liên quan đến kết quả điều trị ung thư tồi tệ hơn. Nếu lượng glucose tăng cao trực tiếp giúp khối u trốn tránh hệ miễn dịch, thì đây sẽ là một cơ chế cụ thể hơn so với những lời giải thích chuyển hóa chung chung vốn đã chi phối các cuộc thảo luận cho đến nay.

Còn có một góc độ điều trị tiềm năng. Trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm, việc ức chế HSF1 đã ngăn chặn sự dày lên của lớp khiên đường, hiệu quả loại bỏ lớp ngụy trang của khối u và cho phép các tế bào miễn dịch nhận diện và tấn công nó. Điều này mở ra khả năng phát triển các loại thuốc được thiết kế để nhắm mục tiêu cụ thể vào HSF1 - có khả năng làm cho các liệu pháp miễn dịch hiện có hiệu quả hơn bằng cách giúp khối u dễ bị phát hiện ngay từ đầu, thay vì cần phải trực tiếp tăng cường sức tấn công của hệ miễn dịch.