Ученые выяснили, как высокий уровень сахара в крови помогает раковым клеткам скрываться от иммунной системы

Ученые выявили механизм, который может объяснить, как некоторые опухоли ускользают от иммунной системы: плотное, богатое сахаром покрытие, которое раковые клетки создают вокруг себя и которое становится еще более эффективным при высоком уровне сахара в крови.

Это покрытие, называемое гликокаликсом, представляет собой плотный внешний слой молекул, производных от сахара, который естественным образом окружает большинство клеток организма. Исследователи из Медицинского научно-исследовательского института Sanford Burnham Prebys в сотрудничестве с коллегами по всей Северной Америке обнаружили, что раковые клетки могут использовать этот слой в качестве маскировки, утолщая его настолько, чтобы физически блокировать доступ Т-клеток, антител и других защитников иммунной системы к рецепторам на поверхности опухоли.

Исследование, опубликованное 7 августа в журнале Science Advances, показало, что высокий уровень сахара в крови усиливает этот щит в условиях, имитирующих среду внутри опухоли. Белок под названием HSF1, по-видимому, играет центральную роль в этом процессе утолщения, реагируя на окружающее опухоль микроокружение - смесь иммунных клеток, соединительной ткани, кровеносных сосудов и других молекул вокруг опухоли - и усиливая маскировку раковой клетки.

Эта находка добавляет биологическое объяснение тому, что онкологи подозревали годами: плохо контролируемый уровень сахара в крови, как правило, коррелирует с худшими исходами лечения рака. Если повышенный уровень глюкозы напрямую помогает опухолям скрываться от иммунной системы, это станет более конкретным механизмом, чем общие метаболические объяснения, доминировавшие в дискуссии до сих пор.

Есть и потенциальный терапевтический аспект. В лабораторных экспериментах ингибирование HSF1 предотвращало утолщение сахарного щита, фактически снимая маскировку опухоли и позволяя иммунным клеткам распознавать и атаковать ее. Это открывает возможности для разработки препаратов, нацеленных именно на HSF1 - что потенциально может повысить эффективность существующих иммунотерапий, облегчая обнаружение опухолей с самого начала, вместо того чтобы напрямую усиливать атакующую способность иммунной системы.