علماء يكتشفون كيف يساعد ارتفاع سكر الدم الخلايا السرطانية على الاختباء من جهاز المناعة

حدد العلماء آلية قد تفسر كيف تتهرب بعض الأورام من جهاز المناعة: طبقة سميكة غنية بالسكر تبنيها الخلايا السرطانية حول نفسها، وتزداد فعاليتها عند ارتفاع مستويات سكر الدم.

هذه الطبقة، المعروفة باسم الغلاف السكري (glycocalyx)، هي طبقة خارجية كثيفة من جزيئات مشتقة من السكر تحيط بشكل طبيعي بمعظم خلايا الجسم. وجد باحثون في معهد سانفورد بيرنهام بريبيز للاكتشافات الطبية، بالتعاون مع فرق من جميع أنحاء أمريكا الشمالية، أن الخلايا السرطانية يمكنها استغلال هذه الطبقة كتمويه - عن طريق زيادة سماكتها بما يكفي لمنع الخلايا التائية والأجسام المضادة والمدافعين المناعيين الآخرين فعليًا من الوصول إلى المستقبلات الموجودة على سطح الورم.

ووجدت الدراسة، المنشورة في 7 أغسطس في مجلة Science Advances، أن ارتفاع سكر الدم يقوي هذا الدرع في ظل ظروف تحاكي البيئة داخل الورم. ويبدو أن بروتينًا يُدعى HSF1 يلعب دورًا مركزيًا في عملية زيادة السماكة هذه، إذ يستجيب للبيئة المحيطة بالورم - وهي مزيج من الخلايا المناعية والنسيج الضام والأوعية الدموية وجزيئات أخرى حول الورم - لتعزيز تمويه الخلية السرطانية.

يضيف هذا الاكتشاف تفسيرًا بيولوجيًا لأمر اشتبه به أطباء الأورام لسنوات: أن سكر الدم غير المنضبط جيدًا يميل إلى الارتباط بنتائج أسوأ للسرطان. وإذا كان ارتفاع الجلوكوز يساعد الأورام بشكل مباشر على الاختباء من جهاز المناعة، فسيكون ذلك آلية أكثر تحديدًا من التفسيرات الأيضية العامة التي هيمنت على النقاش حتى الآن.

هناك أيضًا جانب علاجي محتمل. في التجارب المعملية، منع تثبيط HSF1 زيادة سماكة الدرع السكري، ما أزال فعليًا تمويه الورم وسمح للخلايا المناعية بالتعرف عليه ومهاجمته. ويفتح ذلك الباب أمام أدوية مصممة خصيصًا لاستهداف HSF1 - ما قد يجعل العلاجات المناعية الحالية أكثر فعالية عبر تسهيل اكتشاف الأورام منذ البداية، بدلاً من الحاجة إلى تعزيز قوة هجوم جهاز المناعة مباشرة.