Le télescope spatial Roman de la NASA décolle pour une mission de cartographie de l'espace profond

Le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA a décollé le 30 août du centre spatial Kennedy en Floride à bord d'une fusée SpaceX Falcon Heavy, entamant un voyage d'environ un mois vers le point de Lagrange Soleil-Terre L2, à environ 1,6 million de kilomètres de la Terre. Une fois installé sur son orbite autour de L2 fin septembre, le télescope traversera une phase de mise en service de 90 jours avant de renvoyer ses premières images scientifiques début 2027.

Roman est conçu pour examiner le ciel environ mille fois plus rapidement que le télescope spatial Hubble, en capturant des images grand champ qui lui permettront de recueillir environ 1,4 téraoctet de données par jour. Ses principaux objectifs scientifiques comprennent l'étude de la nature de l'énergie noire et de la matière noire, ainsi qu'un vaste recensement des systèmes planétaires au-delà du nôtre. Les astronomes ont décrit le télescope, qui combine une résolution d'image de niveau Hubble avec un champ de vision beaucoup plus large, comme étant prêt à produire l'une des cartes de l'univers les plus vastes et les plus détaillées jamais réalisées.