هابل يكتشف نمطا طقسيا غامضا ذا عشرة أضلاع عند القطب الجنوبي لكوكب زحل

اكتشف علماء الفلك باستخدام تلسكوب هابل الفضائي سمة جوية ضخمة ذات عشرة أضلاع تحيط بالقطب الجنوبي لكوكب زحل، تمتد على مسافة نحو 168 ألف كيلومتر، أو نحو 16780 كيلومترا لكل ضلع، وفقا لنتائج نُشرت في مجلة Science Advances. ويمثل ذلك أول نمط تيار نفاث كبير بشكل مضلع يُرصد في نصف الكرة الجنوبي لزحل، وهو نظير لافت للتيار النفاث السداسي الشهير الذي يحيط بالقطب الشمالي للكوكب منذ عقود.

وقال الباحثون إن الشكل العشاري يبدو أنه بدأ بالظهور تدريجيا على مدى السنوات القليلة الماضية، استنادا إلى مراجعة لرصدات هابل التي تعود إلى عام 2023. ويعتقد العلماء أن هذه الأنماط الجوية المضلعة تتشكل من تفاعلات معقدة بين تيارات نفاثة سريعة الحركة عند خطوط عرض مختلفة، رغم أن الديناميكيات الكامنة التي تحدد العدد الدقيق للأضلاع لا تزال مجال دراسة نشط. ويضيف الاكتشاف إلى صورة متنامية لغلاف زحل الجوي باعتباره من أكثر الأغلفة الجوية ديناميكية وغرابة هندسية في المجموعة الشمسية.