Milionario in sedia a rotelle condannato per l'omicidio irrisolto di Richmond del 1983 dopo aver saltato la lettura del verdetto

Una giuria ha dichiarato colpevole giovedì Sherill Smothers dell'omicidio di una madre single nella sua casa a Richmond, California, nel 1983, mentre i suoi figli dormivano nella stanza accanto, chiudendo un caso irrisolto rimasto tale per oltre 35 anni. Smothers ora rischia una pena da 25 anni all'ergastolo in un carcere statale.

Il caso ha preso una svolta drammatica all'inizio della settimana quando Smothers, che usa una sedia a rotelle dopo essere rimasto parzialmente paralizzato in un incidente d'auto cinque anni dopo l'omicidio, non si è presentato al tribunale di Martinez per la lettura del verdetto della giuria. La sua assenza ha spinto il giudice a emettere un mandato di arresto senza cauzione, e la polizia di Richmond ha temuto che fosse fuggito mentre era libero su cauzione. È stato successivamente rintracciato e arrestato a casa sua.

Smothers era libero su cauzione di 1,3 milioni di dollari, finanziata in parte da un risarcimento di 6 milioni di dollari vinto dopo aver citato con successo in giudizio General Motors per l'incidente d'auto che lo aveva parzialmente paralizzato. Le prove del DNA lo hanno infine collegato alla scena del crimine di decenni prima, permettendo ai pubblici ministeri di presentare accuse molto tempo dopo che il caso si era altrimenti arenato.