রায় শোনার শুনানিতে অনুপস্থিত থাকার পর হুইলচেয়ারে বসা কোটিপতি ১৯৮৩ সালের রিচমন্ড কোল্ড কেস হত্যায় দোষী সাব্যস্ত

একটি জুরি বৃহস্পতিবার শেরিল স্মাদার্সকে ১৯৮৩ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার রিচমন্ডে তার বাড়িতে একজন একক মায়ের হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছে, যখন তার সন্তানরা পাশের ঘরে ঘুমাচ্ছিল, ৩৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে অমীমাংসিত থাকা একটি কোল্ড কেস বন্ধ করে দিয়েছে। স্মাদার্স এখন রাজ্য কারাগারে ২৫ বছর থেকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের মুখোমুখি।

সপ্তাহের শুরুতে মামলাটি একটি নাটকীয় মোড় নেয় যখন স্মাদার্স, যিনি হত্যাকাণ্ডের পাঁচ বছর পর একটি গাড়ি দুর্ঘটনায় আংশিকভাবে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হওয়ার পর হুইলচেয়ার ব্যবহার করেন, জুরির রায় শোনার জন্য মার্টিনেজ আদালতে উপস্থিত হতে ব্যর্থ হন। তার অনুপস্থিতি বিচারককে জামিন ছাড়া গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করতে প্ররোচিত করে, এবং রিচমন্ড পুলিশ আশঙ্কা করেছিল যে তিনি জামিনে মুক্ত থাকা অবস্থায় পালিয়ে গেছেন। পরে তাকে তার বাড়িতে খুঁজে পাওয়া যায় এবং গ্রেপ্তার করা হয়।

স্মাদার্স ১৩ লক্ষ ডলার জামিনে মুক্ত ছিলেন, যার আংশিক অর্থায়ন এসেছিল জেনারেল মোটরসের বিরুদ্ধে সফলভাবে মামলা করে জেতা ৬০ লক্ষ ডলারের রায় থেকে, যে গাড়ি দুর্ঘটনায় তিনি আংশিকভাবে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়েছিলেন তার জন্য। ডিএনএ প্রমাণ শেষ পর্যন্ত তাকে দশক-পুরনো অপরাধস্থলের সাথে যুক্ত করে, যা প্রসিকিউটরদের মামলাটি অন্যথায় থমকে যাওয়ার অনেক পরে অভিযোগ আনতে সক্ষম করে।