مليونير على كرسي متحرك يُدان في قضية قتل باردة عام 1983 في ريتشموند بعد تغيبه عن جلسة النطق بالحكم

قضت هيئة محلفين يوم الخميس بإدانة شيريل سماذرز بقتل أم عزباء في منزلها في ريتشموند بكاليفورنيا عام 1983 بينما كان أطفالها نائمين في الغرفة المجاورة، لتُغلق بذلك قضية باردة ظلت دون حل لأكثر من 35 عاماً. يواجه سماذرز الآن حكماً يتراوح بين 25 عاماً والمؤبد في سجن الولاية.

اتخذت القضية منعطفاً دراماتيكياً في وقت سابق من الأسبوع عندما تغيب سماذرز، الذي يستخدم كرسياً متحركاً بعد إصابته بشلل جزئي في حادث سيارة بعد خمس سنوات من جريمة القتل، عن محكمة مارتينيز لجلسة النطق بحكم هيئة المحلفين. دفع غيابه القاضي إلى إصدار أمر قبض دون كفالة، وخشيت شرطة ريتشموند من أنه فرّ أثناء إطلاق سراحه بكفالة. تم لاحقاً تحديد مكانه واعتقاله في منزله.

كان سماذرز قد أُطلق سراحه بكفالة قدرها 1.3 مليون دولار، مموّلة جزئياً من تعويض قدره 6 ملايين دولار حصل عليه بعد رفعه دعوى ناجحة ضد جنرال موتورز بشأن حادث السيارة الذي تسبب في إصابته بشلل جزئي. ربطت أدلة الحمض النووي في نهاية المطاف بينه وبين مسرح الجريمة الذي يعود إلى عقود مضت، ما سمح للمدعين العامين بتوجيه اتهامات بعد فترة طويلة من ركود القضية.