США и Австралия пообещали 580 миллионов долларов тихоокеанским островам на фоне соперничества с Китаем

США и Австралия объявили в среду о совместном финансировании тихоокеанских островных государств на сумму 580 миллионов долларов - это один из наиболее заметных на сегодняшний день сигналов противодействия Запада растущему влиянию Китая в регионе.

Заместитель государственного секретаря Кристофер Ландау объявил о вкладе США в размере 150 миллионов долларов на проходящем в этом году Форуме тихоокеанских островов в Палау. Это один из самых ясных сигналов администрации Трампа о том, что Вашингтон по-прежнему вовлечен в дела Тихоокеанского региона, после того как в прошлом году было расформировано Агентство США по международному развитию, что породило в регионе вопросы о надежности американского присутствия.

Вклад Австралии больше: 600 миллионов австралийских долларов, или около 430 миллионов долларов, выделенных специально на борьбу с контрабандой наркотиков. Сюда входит финансирование усиленного воздушного наблюдения и расширенной подготовки полицейских и пограничников по всему Тихоокеанскому региону.

Объявление прозвучало на фоне того, что Китай последовательно наращивает влияние в регионе через гранты, инфраструктурные проекты и громкие пожертвования - включая финансирование комплекса президентских зданий в Вануату, а также подписание всеобъемлющих стратегических партнерств как с Соломоновыми Островами (включающего соглашение о сотрудничестве в сфере полицейской деятельности), так и с Островами Кука.

Форум этого года также был омрачен спором об участии Тайваня. Китай, считающий Тайвань частью своей территории, выступил против присутствия демократически управляемого острова на ежегодной встрече форума, объединяющего 18 членов - это повторяющаяся точка напряжения, учитывая, что многие тихоокеанские государства балансируют между отношениями с Пекином и западными партнерами.

Для небольших островных государств, находящихся в центре этого соперничества, борьба за финансирование - это больше, чем дипломатический театр. Многие тихоокеанские страны сталкиваются с неотложными потребностями - climate resilience (устойчивостью к изменению климата), морской безопасностью и экономическим развитием в первую очередь - и оба блока все чаще выстраивают свои пакеты помощи вокруг именно этих приоритетов, надеясь, что материальные выгоды приведут к политическому сближению.

Приведут ли 580 миллионов долларов к реальному изменению баланса сил, еще предстоит увидеть. Инвестиции Китая в регионе, хотя их иногда критикуют как схемы «долговой ловушки», зачастую реализуются быстрее и с меньшим количеством условий, чем западные программы помощи, которые обычно сопровождаются требованиями к управлению и прозрачности, не всегда приветствуемыми правительствами тихоокеанских стран.