USA i Australia obiecują 580 mln dolarów dla Wysp Pacyfiku wśród rywalizacji z Chinami

Stany Zjednoczone i Australia ogłosiły w środę łączne finansowanie w wysokości 580 milionów dolarów dla narodów wysp Pacyfiku, co jest jednym z najbardziej widocznych dotąd sygnałów zachodniego sprzeciwu wobec rosnących wpływów Chin w regionie.

Zastępca sekretarza stanu Christopher Landau ujawnił wkład USA w wysokości 150 milionów dolarów na tegorocznym Forum Wysp Pacyfiku w Palau. To jeden z najwyraźniejszych sygnałów administracji Trumpa, że Waszyngton nadal angażuje się na Pacyfiku, po tym jak w zeszłym roku rozwiązano Amerykańską Agencję Rozwoju Międzynarodowego, co wzbudziło w regionie pytania o trwałość amerykańskiego zaangażowania.

Udział Australii jest większy: 600 milionów dolarów australijskich, czyli około 430 milionów dolarów, przeznaczonych konkretnie na zwalczanie przemytu narkotyków. Obejmuje to fundusze na wzmocniony nadzór powietrzny oraz rozszerzone szkolenia dla policji i funkcjonariuszy granicznych w całym regionie Pacyfiku.

Ogłoszenie to następuje w czasie, gdy Chiny systematycznie budują swoje wpływy w regionie poprzez granty, projekty infrastrukturalne i głośne darowizny - w tym finansowanie kompleksu budynków prezydenckich w Vanuatu oraz podpisanie kompleksowych partnerstw strategicznych zarówno z Wyspami Salomona (obejmującego umowę o współpracy policyjnej), jak i z Wyspami Cooka.

Tegoroczne forum zostało również przyćmione przez spór o udział Tajwanu. Chiny, które uważają Tajwan za część własnego terytorium, sprzeciwiły się obecności demokratycznie rządzonej wyspy na dorocznym spotkaniu liczącego 18 członków forum - to powracający punkt zapalny, biorąc pod uwagę, że wiele narodów Pacyfiku balansuje relacje zarówno z Pekinem, jak i zachodnimi partnerami.

Dla małych narodów wyspiarskich znajdujących się w centrum tej rywalizacji, walka o finansowanie to coś więcej niż tylko dyplomatyczny teatr. Wiele państw Pacyfiku stoi w obliczu pilnych potrzeb - odporność na zmiany klimatu, bezpieczeństwo morskie i rozwój gospodarczy to główne z nich - a oba bloki coraz częściej kształtują swoje pakiety pomocowe wokół dokładnie tych priorytetów, licząc na to, że korzyści materialne przełożą się na polityczne przystosowanie.

Czy 580 milionów dolarów rzeczywiście zmieni równowagę, dopiero się okaże. Inwestycje Chin w regionie, choć czasem krytykowane jako układy typu „pułapka zadłużenia”, często przebiegały szybciej i z mniejszą liczbą warunków niż zachodnie programy pomocowe, które zazwyczaj wiążą się z wymogami dotyczącymi zarządzania i przejrzystości, których rządy państw Pacyfiku nie zawsze przyjmowały z entuzjazmem.