USA und Australien versprechen Pazifikinseln 580 Millionen Dollar inmitten der Rivalität mit China

Die Vereinigten Staaten und Australien haben am Mittwoch eine gemeinsame Finanzierung in Höhe von 580 Millionen Dollar für pazifische Inselstaaten angekündigt - eines der bislang sichtbarsten Zeichen des westlichen Widerstands gegen den wachsenden Einfluss Chinas in der Region.

Der stellvertretende Außenminister Christopher Landau gab den US-Beitrag von 150 Millionen Dollar beim diesjährigen Pazifik-Inseln-Forum in Palau bekannt. Es ist eines der klarsten Signale der Trump-Regierung, dass sich Washington weiterhin im Pazifik engagiert, nachdem die US-Behörde für internationale Entwicklung im vergangenen Jahr aufgelöst wurde, was in der Region Fragen zur Verlässlichkeit des amerikanischen Engagements aufgeworfen hatte.

Australiens Anteil ist größer: 600 Millionen australische Dollar, umgerechnet rund 430 Millionen US-Dollar, die speziell für die Bekämpfung des Drogenschmuggels vorgesehen sind. Dazu gehören Mittel für verbesserte Luftüberwachung und erweiterte Schulungen für Polizei- und Grenzbeamte im gesamten Pazifikraum.

Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem China seinen Einfluss in der Region kontinuierlich durch Zuschüsse, Infrastrukturprojekte und öffentlichkeitswirksame Spenden ausbaut - darunter die Finanzierung eines Präsidentengebäudekomplexes in Vanuatu sowie der Abschluss umfassender strategischer Partnerschaften sowohl mit den Salomonen (einschließlich eines Abkommens zur polizeilichen Zusammenarbeit) als auch mit den Cookinseln.

Das diesjährige Forum wurde zudem von einem Streit über die Teilnahme Taiwans überschattet. China, das Taiwan als Teil seines eigenen Staatsgebiets betrachtet, widersprach der Anwesenheit der demokratisch regierten Insel beim Jahrestreffen des 18 Mitglieder umfassenden Forums - ein wiederkehrender Streitpunkt, da viele pazifische Staaten ihre Beziehungen sowohl zu Peking als auch zu westlichen Partnern austarieren.

Für die kleinen Inselstaaten im Zentrum dieses Wettbewerbs ist der Kampf um Finanzmittel mehr als nur diplomatisches Theater. Viele pazifische Staaten stehen vor dringenden Bedürfnissen - Klimaresilienz, maritime Sicherheit und wirtschaftliche Entwicklung zählen zu den wichtigsten - und beide Blöcke gestalten ihre Hilfspakete zunehmend genau um diese Prioritäten herum, in der Hoffnung, dass sich die materiellen Vorteile in politische Anlehnung übersetzen lassen.

Ob 580 Millionen Dollar das Gleichgewicht tatsächlich spürbar verschieben, bleibt abzuwarten. Chinas Investitionen in der Region, auch wenn sie manchmal als „Schuldenfallen“-Arrangements kritisiert werden, sind oft schneller und mit weniger Auflagen verbunden als westliche Hilfsprogramme, die in der Regel mit Governance- und Transparenzanforderungen einhergehen, die pazifische Regierungen nicht immer begrüßt haben.