帯状疱疹ワクチン、高齢者の大規模研究で認知症リスク24%低下と関連

Annals of Internal Medicine誌に掲載された大規模観察研究により、帯状疱疹ワクチン「シングリックス」を接種した高齢者は、未接種者に比べて4年間で認知症の診断を受ける可能性が24%低いことが判明した。研究者らは66歳以上の米国成人50万9000人以上の電子健康記録とメディケアの請求データを分析した。

研究期間中、接種者の18.8%が認知症と診断されたのに対し、未接種者では24.6%だった。この差に基づき、研究者らはワクチンを接種した17人につき約1件の認知症症例が予防できる可能性があると推定しており、この関連性がさらなる精査でも支持されれば、かなりの潜在的効果となる。

研究の著者らは、ワクチン接種を選んだ人と選ばなかった人の結果を比較するこの研究デザインでは、相関関係を示すことしかできず、シングリックスが直接認知症を予防することを証明するものではないと慎重に指摘している。両グループ間の全体的な健康行動の違いが、この差の一部を説明している可能性がある。2017年に導入されたシングリックスは現在も唯一入手可能な帯状疱疹ワクチンであり、研究者らはこの発見が、防御効果が本物かどうか、またその理由を検証するためのさらなる無作為化研究を後押しするものだと述べている。