Il vaccino contro l'herpes zoster associato a un rischio di demenza inferiore del 24% in un ampio studio su anziani

Un ampio studio osservazionale pubblicato su Annals of Internal Medicine ha rilevato che gli anziani che hanno ricevuto il vaccino Shingrix contro l'herpes zoster avevano il 24% in meno di probabilità di ricevere una diagnosi di demenza in quattro anni rispetto a chi non era stato vaccinato. I ricercatori hanno analizzato cartelle cliniche elettroniche e richieste Medicare di oltre 509.000 adulti statunitensi di 66 anni e oltre.

La demenza è stata diagnosticata nel 18,8% dei partecipanti vaccinati durante il periodo di studio, rispetto al 24,6% di coloro che non avevano ricevuto il vaccino. In base a questo divario, i ricercatori stimano che circa un caso di demenza potrebbe essere prevenuto ogni 17 persone vaccinate, un effetto potenziale sostanziale se il rapporto reggerà a ulteriori verifiche.

Gli autori dello studio hanno tenuto a precisare che il loro disegno, che ha confrontato gli esiti di persone che hanno scelto di vaccinarsi rispetto a chi non lo ha fatto, può solo stabilire un'associazione, non dimostrare che Shingrix prevenga direttamente la demenza. Differenze nel comportamento sanitario generale tra i due gruppi potrebbero spiegare in parte il divario. Shingrix, introdotto nel 2017, rimane l'unico vaccino contro l'herpes zoster attualmente disponibile, e i ricercatori affermano che i risultati supportano ulteriori studi randomizzati per verificare se l'effetto protettivo sia reale e cosa potrebbe spiegarlo.