Le vaccin contre le zona associé à un risque de démence réduit de 24 % dans une vaste étude sur les personnes âgées

Une vaste étude observationnelle publiée dans les Annals of Internal Medicine a révélé que les personnes âgées ayant reçu le vaccin Shingrix contre le zona avaient 24 % moins de risque de recevoir un diagnostic de démence sur quatre ans que celles non vaccinées. Les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux électroniques et les demandes de remboursement Medicare de plus de 509 000 adultes américains âgés de 66 ans et plus.

Une démence a été diagnostiquée chez 18,8 % des participants vaccinés pendant la période d'étude, contre 24,6 % de ceux non vaccinés. Sur la base de cet écart, les chercheurs estiment qu'environ un cas de démence pourrait être évité pour 17 personnes vaccinées, un effet potentiel considérable si la relation se confirme lors d'un examen plus approfondi.

Les auteurs de l'étude ont pris soin de noter que leur conception, qui comparait les résultats de personnes ayant choisi de se faire vacciner à ceux qui ne l'avaient pas fait, ne peut établir qu'une association, et non prouver que Shingrix prévient directement la démence. Des différences dans le comportement général en matière de santé entre les deux groupes pourraient expliquer en partie cet écart. Shingrix, introduit en 2017, reste le seul vaccin contre le zona actuellement disponible, et les chercheurs affirment que ces résultats justifient des études randomisées supplémentaires pour tester si l'effet protecteur est réel et ce qui pourrait l'expliquer.