นักวิทยาศาสตร์ค้นพบความผิดปกติทางความร้อนที่ซ่อนอยู่ลึกใต้ซีกโลกใต้ของดาวอังคาร

นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ระบุการแบ่งแยกความร้อนครั้งใหญ่ภายในดาวอังคาร โดยข้อมูลแรงโน้มถ่วงชี้ว่าชั้นแมนเทิลใต้ซีกโลกใต้ของดาวเคราะห์นี้ร้อนกว่าซีกเหนือ 200 ถึง 400 องศาเซลเซียส และอาจหลอมละลายบางส่วน ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม นำโดยอเล็กซานเดอร์ เบิร์น ผู้จบปริญญาเอกจากแคลเทคและปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา

ทีมของเบิร์นสร้างแบบจำลองที่ใช้ความแปรผันเล็กน้อยในสนามโน้มถ่วงของดาวอังคารเพื่ออนุมานโครงสร้างและอุณหภูมิภายในดาวเคราะห์โดยไม่ต้องใช้ยานลงจอดในทุกตำแหน่ง ภาพที่ได้ชี้ให้เห็นความไม่สมมาตรระหว่างซีกโลกที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์งุนงงมานานหลายทศวรรษ นั่นคือเปลือกโลก ลายเซ็นแม่เหล็ก และแม้แต่ประวัติน้ำในยุคแรกของดาวอังคารแตกต่างกันอย่างชัดเจนระหว่างเหนือและใต้ และแอ่งความร้อนที่ซ่อนอยู่เพิ่มเติมอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไม

นักวิจัยกล่าวว่าความผิดปกตินี้อาจเชื่อมโยงกับสนามแม่เหล็กที่ผิดปกติซึ่งบันทึกไว้ในแร่ที่อุดมด้วยเหล็กในที่ราบสูงทางใต้ เนื่องจากชั้นที่อุ่นกว่าและหลอมละลายบางส่วนอาจเคยรักษาสนามแม่เหล็กท้องถิ่นที่แข็งแกร่งกว่าไว้ในช่วงต้นของประวัติศาสตร์ดาวเคราะห์ ทีมงานวางแผนที่จะสร้างแบบจำลองเพิ่มเติมเพื่อทดสอบว่าแหล่งความร้อนนี้เชื่อมโยงกับไดนาโมแกนโบราณของดาวอังคารหรือกระบวนการทางธรณีวิทยาที่เฉพาะเจาะจงมากกว่า และคาดว่าผลลัพธ์จะเป็นแนวทางให้ภารกิจในอนาคตมุ่งเป้าการศึกษาใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์นี้