Gli scienziati scoprono un'anomalia termica nascosta nelle profondità dell'emisfero sud di Marte

Gli scienziati planetari hanno identificato un'importante divisione termica all'interno di Marte, con dati gravitazionali che suggeriscono che il mantello sotto l'emisfero sud del pianeta sia di 200-400 gradi Celsius più caldo rispetto al nord e possa essere parzialmente fuso. I risultati, pubblicati sulla rivista Nature il 27 agosto, sono stati guidati da Alexander Berne, dottorato di ricerca al Caltech e ora ricercatore post-dottorato all'Università dell'Arizona.

Il team di Berne ha costruito un modello che utilizza sottili variazioni nel campo gravitazionale di Marte per dedurre la struttura e la temperatura dell'interno del pianeta senza bisogno di un lander in ogni località. Il quadro risultante punta a un'asimmetria emisferica che ha lasciato perplessi gli scienziati per decenni: la crosta di Marte, le firme magnetiche e persino la sua prima storia idrica differiscono nettamente tra nord e sud, e una sacca nascosta di calore extra potrebbe aiutare a spiegare il motivo.

I ricercatori affermano che l'anomalia potrebbe essere collegata al magnetismo insolito registrato in minerali ricchi di ferro negli altopiani meridionali, poiché uno strato più caldo e parzialmente fuso potrebbe aver sostenuto un campo magnetico locale più forte nelle fasi iniziali della storia del pianeta. Il team prevede ulteriori modellazioni per verificare se la fonte di calore sia legata all'antica dinamo del nucleo di Marte o a un processo geologico più localizzato, e i risultati dovrebbero orientare il modo in cui le future missioni indirizzeranno gli studi del sottosuolo del pianeta.