Ilmuwan Temukan Anomali Panas Tersembunyi di Kedalaman Belahan Selatan Mars

Para ilmuwan planet telah mengidentifikasi pembagian termal utama di dalam Mars, dengan data gravitasi menunjukkan bahwa mantel di bawah belahan selatan planet ini 200 hingga 400 derajat Celsius lebih panas dari utara dan mungkin sebagian meleleh. Temuan ini, yang diterbitkan dalam jurnal Nature pada 27 Agustus, dipimpin oleh Alexander Berne, lulusan PhD Caltech yang kini menjadi peneliti pascadoktoral di University of Arizona.

Tim Berne membangun model yang menggunakan variasi halus dalam medan gravitasi Mars untuk menyimpulkan struktur dan suhu bagian dalam planet tanpa memerlukan wahana pendarat di setiap lokasi. Gambaran yang dihasilkan menunjuk pada asimetri hemisfer yang membingungkan para ilmuwan selama beberapa dekade: kerak Mars, tanda magnetik, dan bahkan sejarah air awalnya berbeda tajam antara utara dan selatan, dan kantong panas ekstra yang tersembunyi dapat membantu menjelaskan alasannya.

Para peneliti mengatakan anomali ini mungkin terkait dengan kemagnetan tidak biasa yang tercatat pada mineral kaya besi di dataran tinggi selatan, karena lapisan yang lebih hangat dan sebagian meleleh mungkin telah mempertahankan medan magnet lokal yang lebih kuat pada masa awal sejarah planet ini. Tim berencana melakukan pemodelan lebih lanjut untuk menguji apakah sumber panas ini terkait dengan dinamo inti kuno Mars atau proses geologi yang lebih lokal, dan hasilnya diharapkan dapat menjadi panduan bagi misi masa depan dalam menargetkan studi bawah permukaan planet ini.