エヌビディア、AIプラットフォームのHugging Faceを129億ドルで買収へ交渉中

複数の報道によると、エヌビディアはHugging Faceを129億ドルで買収することで合意した。この取引が成立すれば、世界を代表するAI半導体メーカーが、業界のオープンソースモデル開発の多くが実際に行われるソフトウェア層の一つを支配することになる。Hugging Faceは「AI版のGitHub」とよく形容され、開発者が機械学習モデルやデータセットを検索・共有・展開するために使うリポジトリだ。

報じられた買収額は、2023年の資金調達ラウンドにおけるHugging Faceの評価額45億ドルのほぼ3倍に相当する。このラウンドにはエヌビディア自身もグーグルやセールスフォースとともに参加していた。エヌビディアは今年初め、企業価値70億ドル相当となる約5億ドルの出資を提案したと報じられているが、Hugging Face側はこれを拒否した。Hugging Faceの推定年間売上高1億5000万ドルに対し、新たな買収額は売上高の約86倍に相当する。

この取引が成立すれば、2020年にネットワーキング企業Mellanoxを69億ドルで買収した案件を上回り、エヌビディアにとって過去最大の買収となる。同社は主にグラフィックス処理装置の販売によって時価総額1兆ドルを築いてきただけに、これは戦略上の大きな転換を意味する。最新の報道時点では、両社ともこの契約を正式に締結・発表してはいない。