Nvidia en pourparlers pour racheter la plateforme d'IA Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars

Nvidia a accepté de racheter Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars, selon plusieurs sources, un accord qui donnerait au fabricant de puces d'IA dominant au monde le contrôle de l'une des couches logicielles où se déroule concrètement une grande partie du développement de modèles open source du secteur. Hugging Face est souvent décrit comme le "GitHub de l'IA": un référentiel que les développeurs utilisent pour trouver, partager et déployer des modèles d'apprentissage automatique et des jeux de données.

Le prix annoncé représente près du triple de la valorisation de 4,5 milliards de dollars dont bénéficiait Hugging Face lors de son tour de financement de 2023, un tour auquel Nvidia elle-même avait participé aux côtés de Google et Salesforce. Nvidia aurait proposé plus tôt cette année environ 500 millions de dollars pour une participation valorisant l'entreprise à 7 milliards de dollars, une offre refusée par Hugging Face. Par rapport au chiffre d'affaires annuel estimé de Hugging Face, soit 150 millions de dollars, le nouveau prix équivaut à environ 86 fois le chiffre d'affaires.

Si elle se concrétise, cette opération dépasserait le rachat de l'entreprise de réseaux Mellanox pour 6,9 milliards de dollars en 2020, devenant ainsi la plus grande acquisition de Nvidia à ce jour, et marquerait un tournant stratégique pour une entreprise qui a bâti sa valorisation de plusieurs milliers de milliards de dollars principalement en vendant des processeurs graphiques. Selon les dernières informations disponibles, l'accord n'avait pas encore été formellement signé ni annoncé par l'une ou l'autre des entreprises.