Shirika Lisilo la Kiserikali Lapanga Misheni ya Miaka 80,000 kwenda Alpha Centauri - kwa Chini ya Dola Milioni 15

Shirika lisilo la kiserikali lililoanzishwa hivi karibuni linaloitwa Fermi Explorer Mission linasema linapanga kurusha chombo cha kwanza cha angani cha binadamu kilicholengwa kimakusudi kwenye mfumo mwingine wa nyota - na linataka kufanya hivyo kufikia mwisho wa 2029, kwa chini ya dola milioni 15.

Lengo ni Alpha Centauri, jirani wa karibu zaidi wa nyota wa jua, umbali wa takriban miaka mwanga 4.4. Kwa sababu hakuna teknolojia ya usukumaji iliyopo inayoweza kukifikisha chombo cha angani huko haraka, misheni hii inakubali muda usioweza kufikirika: chombo hicho hakitafika hadi baada ya takriban miaka 80,000, muda mrefu baada ya kila mtu aliyehusika katika ujenzi wake - na kila mtu aliye hai leo - kutokuwepo tena.

Mradi huu unatoka kwa waanzilishi wenza wa Starcloud, Philip Johnston, Adi Oltean, na Ezra Feilden, ambao walianzisha shirika hili lisilo la kiserikali lililoko Redmond, Washington, mahususi kwa ajili ya misheni hii. Kanuni zao wenyewe ni kali: chombo cha angani lazima kilengwe Alpha Centauri, kibebe angalau kilogramu moja ya mzigo, kirushwe kabla ya mwisho wa 2029, na kigharimu chini ya dola milioni 15 kubuni, kujenga, kurusha, na kuendesha - sehemu ndogo tu ya gharama ya misheni ya kawaida ya kati ya sayari.

Ili kufikia bajeti hiyo, misheni hiyo inategemea njia isiyo ya kawaida. Baada ya kutenganishwa na gari lake la kurusha, chombo cha angani kingezunguka mara kwa mara Dunia na Jua, kikitumia mfululizo wa mbinu za "kusukuma perihelion" zinazosaidiwa na mvuto ili kupata kasi kabla ya hatimaye kujitenga kuelekea anga la kati ya nyota. Njia hiyo haikugunduliwa na timu ya kawaida ya mekanika ya obiti, bali na mfumo wa AI uliojengwa na Physical Superintelligence (PSI), maabara ya utafiti wa fizikia ya AI iliyojitokeza kutoka usiri ikiwa na ufadhili wa awali wa dola milioni 58.

Kama misheni hiyo itafikia lengo lake au la ni jambo ambalo dhahiri hakuna mtu aliye hai leo anayeweza kuthibitisha, na wenye mashaka watabainisha kuwa safari ya miaka 80,000 haitoi uhakika wowote kuwa chombo hicho kitanusurika vumbi la kati ya nyota, mionzi, au hitilafu ya kawaida ya vifaa katika kipindi hicho kikubwa mno. Lakini lengo lililotamkwa na timu hiyo si kuhusu kuwasili hatimaye - ni kuhusu kuthibitisha, kwa gharama nafuu na hivi karibuni, kwamba chombo kidogo, cha gharama nafuu cha angani kinaweza kimakusudi kurushwa kuelekea nyota nyingine, jambo ambalo hakuna misheni yoyote iliyowahi kujaribu rasmi.