네팔-티베트 홍수 사망자 900명 넘어서, 수천 명 여전히 실종

당국의 최신 수치에 따르면 8월 26일 네팔-티베트 국경 지역을 강타한 급류 홍수로 인한 확인된 사망자 수는 900명을 넘어섰으며, 네팔에서만 4,200명 이상이 여전히 실종자 명단에 올라 있다. 국경 너머 중국 티베트 자치구에서도 추가로 16명의 사망과 546명의 실종이 확인되어, 이번 재난은 수십 년 만에 히말라야 지역을 강타한 가장 치명적인 재해 중 하나가 되었다.

이번 홍수는 중국-네팔 국경의 기롱 검문소가 파괴된 후 발생했으며, 트리술리강을 따라 약 72킬로미터에 걸친 지역의 수십 개 마을을 강타했다. 지진학자들은 이번 재난이 히말라야의 봉우리인 랑탕 리룽에서 빙하 얼음이 붕괴하면서 촉발되었다고 보고 있으며, 이는 규모 5.2의 진동을 발생시켰고 홍수 급류가 하류에 도달하기 전 전 세계 지진 관측소에서 감지되었다.

홍수의 규모가 워낙 커서 일부 희생자의 시신은 최대 240킬로미터 떨어진 곳에서 발견되었으며, 홍수로 인해 이웃 국가인 인도까지 떠내려갔다. 네팔과 티베트 양쪽에서 구조 작업이 계속되고 있지만, 당국자들은 여전히 수천 명이 실종 상태이고 피해 지역 수색이 어려운 점을 고려할 때 확인된 사망자 수가 계속 늘어날 가능성이 높다고 경고했다.