تلسکوپ فضایی رومن ناسا با فالکون هوی به سوی مأموریت پیمایش فضای عمیق پرتاب شد

تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن ناسا ساعت ۷:۲۶ صبح به وقت شرقی آمریکا در ۳۰ اوت با موشک فالکون هوی اسپیس‌ایکس از سکوی پرتاب ۳۹A در مرکز فضایی کندی در فلوریدا پرتاب شد و مأموریتی را که سال‌ها برای آن برنامه‌ریزی شده بود آغاز کرد. این رصدخانه که به نام اولین ستاره‌شناس ارشد این سازمان نامگذاری شده، برای پیمایش آسمان در مقیاسی بسیار فراتر از تلسکوپ‌های هابل یا جیمز وب طراحی شده و می‌تواند تصاویری با میدان دید حدود ۱۰۰ برابر بزرگ‌تر از هابل با وضوح مشابه ثبت کند.

۲۷ موتور مرلین فالکون هوی بیش از ۵ میلیون پوند نیرو تولید کردند تا موشک را از جو عبور دهند، و رومن ۳۱ دقیقه پس از پرتاب، ساعت ۷:۵۷ صبح، به‌طور کامل از مرحله بالایی جدا شد. این تلسکوپ اکنون به سمت نقطه‌ای پایدار از نظر گرانشی به نام L2 در حرکت است که حدود یک میلیون مایل از زمین در سمت مخالف خورشید قرار دارد و در آنجا به وب می‌پیوندد، در مداری که ابزارهای آن را از گرما و نور خورشید محافظت می‌کند.

در هفته‌های آینده، مهندسان مأموریت پنل‌های خورشیدی رومن را باز می‌کنند، ابزارهای آن را کالیبره می‌کنند و پیش از آغاز عملیات علمی، یک مانور اصلاح مسیر میانی انجام می‌دهند. پس از فعال شدن، انتظار می‌رود رومن میلیاردها کهکشان را نقشه‌برداری کند، با روشی به نام ریزهمگرایی هزاران سیاره فراخورشیدی جدید بیابد و حجم عظیمی از داده‌ها را روزانه برای ستاره‌شناسانی که انرژی تاریک و ساختار جهان را مطالعه می‌کنند، تولید کند.