Mamia ya Matetemeko Yaliyofichika ya Vipande vya Barafu Yagunduliwa katika 'Barafu ya Siku ya Hukumu' ya Antarctica

Utafiti mpya uliochapishwa katika jarida la Geophysical Research Letters umebaini mamia ya matetemeko ya barafu katika Barafu ya Thwaites, kipande cha barafu cha Antarctica Magharibi kinachojulikana kama 'Barafu ya Siku ya Hukumu' kwa uwezo wake wa kuinua kina cha bahari duniani kwa takriban mita tatu ikiwa itaporomoka. Mtaalamu wa matetemeko Thanh-Son Pham wa Chuo Kikuu cha Kitaifa cha Australia alitumia vituo vya matetemeko vya kikanda kubaini matukio 362 kati ya 2010 na 2023 ambayo hayakugunduliwa awali kutokana na alama zake za chini za masafa ya matetemeko.

Takriban theluthi mbili ya matukio yaliyogunduliwa, jumla ya 245, yalitokea karibu na ukingo wa baharini wa barafu hiyo, mahali ambapo barafu hukutana na bahari. Mengi yanaonekana kuwa matetemeko ya barafu yanayotokea wakati vipande virefu, vyembamba vya barafu vinapovunjika na kupinduka, vikirudi kugonga barafu mama na kutuma mitetemo mikali inayosafiri maelfu ya kilomita kupitia ukoko wa dunia.

Kundi kubwa zaidi la shughuli lilitokea kati ya 2018 na 2020, kipindi ambacho ulimi wa barafu unaoelea wa Thwaites pia ulikuwa ukiongeza kasi kuelekea baharini. Watafiti wanasema muundo huu unaimarisha dhana kwamba sehemu isiyo na uthabiti zaidi ya barafu hiyo inapitia uharibifu wa muundo kwa kasi zaidi kuliko ilivyoandikwa hapo awali, na wanatumaini ufuatiliaji endelevu wa matetemeko unaweza kutumika kama mfumo wa tahadhari ya mapema kwa mabadiliko ya ghafla katika mojawapo ya barafu zinazofuatiliwa kwa karibu zaidi duniani.