Ratusan Gempa Gunung Es Tersembunyi Terdeteksi di 'Gletser Kiamat' Antartika

Sebuah studi baru yang diterbitkan di Geophysical Research Letters telah mengidentifikasi ratusan gempa gletser di Gletser Thwaites, massa es Antartika Barat yang dijuluki 'Gletser Kiamat' karena potensinya menaikkan permukaan laut global sekitar tiga meter jika runtuh. Ahli seismologi Thanh-Son Pham dari Australian National University menggunakan stasiun seismik regional untuk mendeteksi 362 kejadian antara 2010 dan 2023 yang sebelumnya tidak diketahui karena tanda seismik frekuensi rendahnya.

Sekitar dua pertiga dari kejadian yang terdeteksi, total 245, terjadi di dekat tepi laut gletser, tempat es bertemu dengan laut. Sebagian besar tampaknya merupakan gempa gletser yang dipicu ketika gunung es tinggi dan tipis pecah dan terbalik, menghantam kembali gletser induknya dan mengirimkan getaran kuat yang merambat ribuan kilometer melalui kerak bumi.

Kelompok aktivitas terbesar terjadi antara 2018 dan 2020, periode ketika lidah es terapung Thwaites juga mempercepat pergerakannya menuju laut. Para peneliti mengatakan pola ini memperkuat dugaan bahwa bagian gletser yang paling tidak stabil sedang mengalami keruntuhan struktural yang lebih cepat daripada yang didokumentasikan sebelumnya, dan mereka berharap pemantauan seismik yang berkelanjutan dapat berfungsi sebagai sistem peringatan dini untuk perubahan mendadak pada salah satu gletser yang paling banyak diawasi di planet ini.