Como é calculada a indenização por lesões pessoais após um acidente de carro?

Quando alguém se machuca em um acidente de carro, a indenização que pode recuperar geralmente se divide em duas categorias. Danos econômicos são os custos que podem ser documentados com recibos, contas e holerites: atendimento de emergência, cirurgia, fisioterapia, custos com medicamentos, salários perdidos durante a recuperação, e capacidade reduzida de ganhos futuros se a lesão for incapacitante. O dano à propriedade do próprio veículo costuma ser tratado como um item separado. Danos não econômicos cobrem perdas mais difíceis de quantificar, como dor e sofrimento, angústia emocional e perda de aproveitamento da vida, e seguradoras e advogados costumam estimá-los usando um de dois métodos aproximados: um "método multiplicador", que multiplica o total de danos econômicos por um fator (geralmente entre 1,5 e 5, dependendo da gravidade da lesão) ou um "método per diem", que atribui um valor em dinheiro para cada dia em que a pessoa ferida é afetada.

Vários fatores podem reduzir significativamente o número final, independentemente de como os danos são calculados. A maioria das jurisdições aplica alguma forma de regra de negligência comparativa ou contributiva, que reduz o pagamento pelo percentual de culpa da própria pessoa ferida - em um sistema de negligência comparativa pura, alguém considerado 20 por cento culpado teria sua indenização reduzida em 20 por cento, enquanto algumas jurisdições barram totalmente a recuperação assim que a culpa do reclamante ultrapassa um determinado limite. Os limites da apólice de seguro do motorista culpado também funcionam como um teto rígido na maioria dos casos: mesmo uma reclamação claramente avaliada acima do limite da apólice geralmente não pode recuperar mais da seguradora, a menos que a parte ferida persiga diretamente os bens pessoais do motorista culpado ou tenha sua própria cobertura de motorista sub-segurado. Por isso, a solidez da documentação - registros médicos, relatórios de acidentes, depoimentos de testemunhas e fotos - e a clareza sobre quem teve a culpa tendem a importar tanto quanto a gravidade da própria lesão para determinar por quanto uma reclamação realmente é resolvida.