Jak oblicza się odszkodowanie za obrażenia ciała po wypadku samochodowym?

Gdy ktoś zostaje ranny w wypadku samochodowym, odszkodowanie, które może odzyskać, zazwyczaj dzieli się na dwie kategorie. Szkody ekonomiczne to koszty, które można udokumentować paragonami, rachunkami i odcinkami wypłat: opieka doraźna, operacja, fizjoterapia, koszty leków na receptę, utracone zarobki podczas rekonwalescencji oraz zmniejszona przyszła zdolność zarobkowa, jeśli obrażenia powodują niepełnosprawność. Szkoda majątkowa na samym pojeździe jest zazwyczaj traktowana jako osobna pozycja. Szkody pozaekonomiczne obejmują trudniejsze do wyliczenia straty, takie jak ból i cierpienie, cierpienie emocjonalne oraz utrata radości życia, a ubezpieczyciele i prawnicy zazwyczaj szacują je za pomocą jednej z dwóch przybliżonych metod: „metody mnożnikowej”, która mnoży sumę szkód ekonomicznych przez współczynnik (często między 1,5 a 5, w zależności od ciężkości obrażeń) lub „metody dziennej stawki”, która przypisuje kwotę w dolarach za każdy dzień, w którym poszkodowany odczuwa skutki.

Niezależnie od sposobu obliczania szkód, kilka czynników może znacznie zmniejszyć ostateczną kwotę. Większość jurysdykcji stosuje jakąś formę zasady zaniedbania porównawczego lub przyczyniającego się, która zmniejsza wypłatę o procent własnej winy poszkodowanego - w systemie czystego zaniedbania porównawczego osoba uznana za winną w 20 procentach zobaczy zmniejszenie swojego odszkodowania o 20 procent, podczas gdy niektóre jurysdykcje całkowicie blokują odzyskanie odszkodowania, gdy wina powoda przekroczy pewien próg. Limity polisy ubezpieczeniowej kierowcy odpowiedzialnego za wypadek również w większości przypadków działają jako sztywny sufit: nawet roszczenie o wartości wyraźnie przekraczającej limit polisy zazwyczaj nie może uzyskać więcej od ubezpieczyciela, chyba że strona poszkodowana bezpośrednio dochodzi majątku osobistego winnego kierowcy lub posiada własne ubezpieczenie od niedoubezpieczonego kierowcy. Z tego powodu solidność dokumentacji - dokumentacja medyczna, raporty z wypadku, zeznania świadków i zdjęcia - oraz jasność co do tego, kto zawinił, mają zwykle takie samo znaczenie jak ciężkość samego urazu przy określaniu, na jaką kwotę roszczenie faktycznie zostaje ugodowo rozstrzygnięte.