자동차 사고 후 인신상해 보상금은 어떻게 산정될까?

자동차 사고로 누군가 다쳤을 때, 받을 수 있는 보상금은 일반적으로 두 범주로 나뉜다. 경제적 손해는 영수증, 청구서, 급여명세서로 입증할 수 있는 비용으로, 응급 치료, 수술, 물리 치료, 처방약 비용, 회복 기간 중 잃은 임금, 그리고 부상이 장애를 남기는 경우 향후 소득 능력 감소가 포함된다. 차량 자체의 물적 손해는 보통 별도 항목으로 처리된다. 비경제적 손해는 고통과 괴로움, 정서적 고통, 삶의 즐거움 상실처럼 수치화하기 어려운 손실을 포함하며, 보험사와 변호사는 보통 두 가지 대략적인 방법 중 하나로 이를 추정한다. 하나는 총 경제적 손해에 계수(대개 부상 심각도에 따라 1.5배에서 5배 사이)를 곱하는 “배수법”이고, 다른 하나는 부상자가 영향을 받는 날마다 일정 금액을 배정하는 “일당법”이다.

손해가 어떻게 산정되든, 여러 요인이 최종 금액을 크게 줄일 수 있다. 대부분의 관할권은 부상자 자신의 과실 비율만큼 지급액을 줄이는 비교과실 또는 기여과실 규칙의 어떤 형태를 적용한다. 순수 비교과실 제도에서는 20퍼센트 과실이 인정된 사람의 보상금이 20퍼센트 삭감되며, 일부 관할권에서는 청구인의 과실이 특정 기준을 넘으면 배상 자체를 완전히 금지한다. 가해 운전자의 보험 한도 역시 대부분의 경우 엄격한 상한선으로 작용한다. 부상당한 쪽이 가해 운전자의 개인 자산을 직접 추적하거나 자신의 무보험/저보험 운전자 담보를 가지고 있지 않은 한, 보험 한도를 명백히 초과하는 청구라도 보험사로부터 그 이상을 회수할 수 없는 경우가 대부분이다. 이 때문에 의료 기록, 사고 보고서, 목격자 진술, 사진 같은 서류 증거의 견고함과 누구에게 과실이 있는지에 대한 명확성은 청구가 실제로 얼마에 합의되는지를 결정하는 데 있어 부상의 심각도만큼이나 중요한 경향이 있다.