여름철 바다가 식어야 할 시기에 전 세계 해양 온도 역대 최고치 기록

전 세계 해양의 평균 표면 온도는 8월 22일 섭씨 21.104도(화씨 69.99도)에 도달해 역대 최고 일일 기록을 세웠으며, 이는 2024년 3월 세워진 이전 기록인 섭씨 21.09도를 넘어선 수치다. 이 기록이 이례적인 이유는 남반구의 겨울이 보통 8월 동안 전 세계 해양 온도를 새로운 기록으로 끌어올리기보다는 식히는 역할을 하기 때문이다.

과학자들은 6월에 시작된 이례적으로 강력한 엘니뇨를 주요 원인으로 지목한다. 버클리 어스에 따르면 2026년이 역대 가장 더운 해로 끝날 확률은 7월 약 12%에서 8월 69%로 급등했다. 연구자들은 이번 현상을 그렇지 않았다면 앞으로 10년은 더 지나야 도달했을 기온을 미리 보여주는 것이라고 설명한다.

이러한 폭염은 이미 육지에서도 눈에 띄는 영향을 미쳤다. 라인강을 포함한 유럽 전역의 강들이 극심한 더위와 가뭄 속에서 기록상 가장 낮은 수위로 떨어져, 대륙 전역의 해운과 농업에 부담을 주고 있다.