Un implante cerebral devuelve la visión de lectura a pacientes con degeneración macular avanzada

Science Corp. ha lanzado comercialmente su interfaz cerebro-computadora PRIMA en 30 países europeos, ofreciendo el primer tratamiento aprobado capaz de restaurar la visión central funcional en pacientes con atrofia geográfica, una forma avanzada y hasta ahora intratable de degeneración macular relacionada con la edad.

En un ensayo clínico con 38 pacientes en 17 centros, publicado en la revista New England Journal of Medicine, los pacientes ganaron en promedio 25,5 letras de agudeza visual en una tabla optométrica estándar, y el 84% recuperó la capacidad de leer letras, números y palabras. El diminuto implante se coloca bajo la retina y se combina con unas gafas que proyectan luz infrarroja cercana sobre él; el chip convierte esa luz en señales eléctricas que estimulan las células restantes del ojo y evitan los fotorreceptores dañados que causaron la pérdida de visión.

PRIMA es la primera interfaz cerebro-computadora en recibir el marcado CE en Europa para la restauración de la visión, y ya ha recibido las designaciones de Dispositivo Innovador y de Uso Humanitario de la FDA estadounidense, donde la empresa trabaja ahora para obtener la aprobación en Estados Unidos. La atrofia geográfica es una de las principales causas de ceguera entre los adultos mayores, y hasta ahora no existía forma de revertir la visión ya perdida.