고고학자들, 튀르키예에서 표범 탄 사람의 1만 1000년 된 조각상 발굴

튀르키예 남동부 샨르우르파 인근 카라한테페 신석기 유적지를 발굴하던 고고학자들이 표범 등에 앉은 인간 형상을 묘사한 1만 1000년 된 석상을 발굴했다. 연구자들은 이 복합 조각품을 해당 시대 발견물 중 유례가 없는 것으로 설명한다. 튀르키예 문화관광부 장관 메흐메트 누리 에르소이는 이번 발견을 발표했으며, 이는 튀르키예의 국가 '미래를 위한 유산' 프로그램의 일환으로 2026년 발굴 시즌 중에 이루어졌다.

이 조각상은 높이 70센티미터로, 바닥 역시 평평한 돌로 덮인 3미터 규모의 작은 구조물 벽을 따라 지어진 벤치 위에서 평평한 돌로 덮인 채 발견됐다. 고고학자들은 이 조각상이 1만 1000년 전 의도적으로 놓인 바로 그 자리에 그대로 남아 있었던 것으로 보인다며, 이는 이 지역의 신석기 공동체가 상징적 물건을 어떻게 다뤘는지에 대한 드문 통찰을 제공한다고 밝혔다.

카라한테페는 더 잘 알려진 괴베클리테페를 포함하는 튀르키예 남동부의 극도로 이른 신석기 유적지 군집의 일부로, 두 유적지 모두 복잡한 상징 예술과 기념비적 건축이 인류 역사에서 언제 어떻게 처음 등장했는지에 대한 이해를 새롭게 형성해왔다. 연구자들은 표범을 탄 인물상이 이 문화의 남성성과 남자다움에 대한 관심을 반영할 수 있다고 말하지만, 정확한 의미는 여전히 연구가 진행 중인 주제로 남아 있다.