항공교통관제 장애로 히스로·개트윅 등 英 공항 항공편 무더기 결항

9월 8일 화요일 오후, 영국 항공교통관제를 운영하는 NATS에서 기술적 장애가 발생해 히스로와 개트윅 공항 양쪽의 출발편이 중단됐다. 히스로와 개트윅이 가장 큰 영향을 받았으며, 스탠스테드와 맨체스터에서도 혼란이 보고됐고, 아일랜드와 채널 제도의 일부 공항에도 연쇄적 영향이 있을 수 있다는 경고가 나왔다.

두 주요 허브 공항의 승객들은 수정된 출발 시간대가 협상될 때까지 항공기가 대기하면서 수 시간의 지연이 발생했다고 전했다. 히스로와 개트윅은 평상시에도 거의 최대 용량으로 운영되기 때문에 짧은 장애라도 연쇄 효과를 일으키는 경향이 있다. 출발 빈도가 줄어들면 항공기와 승무원이 이후 운항 일정에서 밀려나게 되고, 환승 승객은 초기 장애 시간대를 훨씬 넘어서까지 후속 항공편을 놓칠 위험에 처한다. 당국은 이번 장애로부터의 복구에 다소 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다.